化石名 小型哺乳動物化石群 こがたほにゅうどうぶつかせきぐん
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地層名 瑞浪層群中村累層
（可児市土田　木曽川河床）
対象時代 新第三紀中新世
概要    中生代は恐竜に代表される爬虫類が繁栄した時代であったのに対して、新生代は哺乳類が急速に繁栄した時代である。それらは化石で示されることになるが、日本では哺乳動物化石の産出が少なく、とりわけ第三紀においてはきわめて少なかった。その中でも小型哺乳動物については、1980年代になって日本で最初となる産出が可児市の木曽川河床に露出する中村累層からあった。産出する歯や顎の骨はいずれも小型であるために発見しにくく、これまでに30点ほどの化石が見つかっている。それらを外国で見つかっている化石と比較研究することで、齧歯目(げっしもく)のビーバー科・エオミス科、ウサギ目のナキウサギ科、食虫目のプレシオソレックス科に分類されている。
ジオ点描    齧歯目は別名ネズミ目ともいい、地球上で最も種類の多い哺乳類で、その約半分にあたる約2400種を占めている。リス科、ビーバー科、ネズミ科など29科に分けられている。“齧”は「かじる」という意味で、かじるための歯と顎をもち、上下１対で４本の門歯が生えており、犬歯を持たないことを特徴としている。門歯は常に伸び続けているが、物をかじることで次第に削れてゆくことで長さを保っている。
文献
  • 冨田幸光（1999）岐阜県可児市産の小型哺乳類化石－日本初の第三紀小型哺乳動物群－．国立科学博物館ニュース，367号，20-23頁．
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  • 写真 可児市土田の木曽川左岸河床において中村累層から産出したビーバーの下顎骨に付いた切歯（左）と臼歯（右）
    （美濃加茂市民ミュージアム展示物）
    （撮影：鹿野勘次）
    写真 可児市土田の木曽川左岸河床において中村累層から産出したビーバーの切歯（左２つ）と下顎骨（右）
    （提供：美濃加茂市民ミュージアム、撮影：鹿野勘次）
    ウミユリ
    節足動物の甲殻類に属し、二枚貝のような炭酸カルシウムを多く含む固い背甲とミジンコに似た体部や付属肢をもつ体長0.5～1.0mmほどの動物で、「カイミジンコ」とも呼ばれる。淡水から海水まで地球上のほとんどの水域に広く生息し、ほとんどの種が底生生活をする。古生代オルドビス紀前期（約5億年前）から生息しており、背甲が微化石として地層中に多く残され、古生代以降の示準化石としても示相化石としても重要な役割を担っている。岐阜県地域では、飛騨外縁帯構成岩類の吉城層から日本最古となる古生代オルドビス紀を示すものが発見されたとして話題となったが、その後、それより若い時代のものと考えられるようになっている。
    フズリナ
    古生代の石炭紀～ペルム紀にいた石灰質の殻をもつ有孔虫であり、温暖な地域の海底付近に棲息し、当時のサンゴ礁と考えられている石灰岩中に多量に含まれることで知られる。単細胞の原生動物であるが、進化の過程で複雑な殻の形態をもつようになり、それが示準化石として重要な役割を演じている。岐阜県地域では美濃帯堆積岩類の石灰岩中に頻繁に含まれ、なかでも大垣市の金生山に分布する赤坂石灰岩に含まれるフズリナは、ギュンベルにより1874(明7)年に日本産化石に関する最初の論文として報告されたものであり、そのためにここが「日本の古生物学発祥地」とされている。
    シカマイア
    シカマイアは、古生代ペルム紀に生息した全長１ｍ近くにも達する巨大な二枚貝化石とされているが、その生態はよくわかっていない。この化石が美濃帯堆積岩類の石灰岩中に幅約40ｍ、高さ約80ｍにわたり岩板一面に含まれている状態で露出しており、それが指定されている。化石の名称は古生物学者の故鹿間時夫博士の名にちなんで命名されている。岐阜市司町にある旧岐阜総合庁舎 (旧県庁舎)は1924(大13)年に完成した県内最古の鉄筋建築物であり、そこに大量の石材が使われており、とりわけ玄関の壁面、階段などに大垣市赤坂の金生山から産出した大理石が使われ、それらの中にシカマイアがみられる。


    地質年代
    瑞浪層群
    新第三紀の中新世に西南日本の古瀬戸内海と呼ばれる海に堆積した地層群の一つで、岐阜県の中濃地方から東濃地方へかけての可児・瑞浪・岩村の３地域に分かれて分布する。可児地域では下位から蜂屋累層、中村累層、平牧累層に、瑞浪地域では同じく土岐夾炭累層、本郷累層、明世累層、生俵累層に、岩村地域では同じく阿木累層、遠山累層にそれぞれ区分されている。これらは、大きくみると淡水域から汽水域、海域へと堆積環境が変化していったが、設楽層群などの他地域に分布する地層群に比べると浅海性の傾向がみられる。
    中村累層
    可児地域に分布する瑞浪層群のうち中部層を構成し、御嵩町・可児市・美濃加茂市南部に広く分布する。層厚は約120mで、礫岩や凝灰質砂岩・シルト岩互層からなる下部層と褐炭層をはさむ凝灰質砂岩・シルト岩からなる上部層とに分けられている。哺乳動物化石としてサイ、バク、シカなどが産出したことで知られており、湖沼性の貝類化石や寒冷性の植物化石も多く含まれる。御嵩亜炭鉱群はこの褐炭層を採掘していた。